第四十四回 孤身未安先生预兆 赤心不待偏织情结（2/2）

而见自谦垂首沉思，一旁的妇人忙道：“姐姐，咱们该回去了，还是莫要去说太多，一切皆看他自己的造化吧。”

郝氏无奈点头，但再瞧着自谦那苦脸愁相，思索一回就拉过那年轻妇人，问他道：“这位你可识得？”

自谦擡眼去看，便道：“有些眼熟，只不知哪里见过。”

郝氏又点拨道：“可是同你爹爹一起时。”

自谦顿然醒悟，遂点头道：“是了，那时在皎青州，随爹爹一起来看过孩儿。”

郝氏笑道：“傻孩子，她就是”

未等说完，却见那年轻妇人急忙打断道：“姐姐，还是不要告知，他已心事重重，何必再去枉添烦恼。”

郝氏稍是顿过，便苦涩的点了点头。但自谦听得不清不明，遂追问道：“娘，您们在说甚么，这位又是何人？”

郝氏含笑道：“今夜娘来见你，本已不该，却还透漏如此之多，”

说着，看了那年轻妇人一眼，又道：“至于她是何人，你眼下无须知道。待他日因果相结，终会明白的。”

自谦忙拉着她的手，央求道：“娘，您还是直言告知孩儿吧，不然就该心中添堵了。”

郝氏笑道：“好了，娘该走了，记着，那命中之路是你自己筑下的，无论遇到甚么，都不足为奇。只须顺着它走完便可，休要再去作践身心。”说完，又不舍地抱了抱他，就飘然离去。

自谦登时心急，刚欲开口喊“娘”，又瞧那年轻妇人，停下脚步，犹豫着回头道：“既然都是你要来的，那便须抗得住才是，待孽消债了之时，莫让众人取笑了你。”言毕，又深深凝了他一眼，也随郝氏而去。

这般，待自谦于喊叫声中，猛地惊醒过来，此时街上五更梆响，方知乃南柯一梦。躺在那里，温着梦中之境，苦思闷想也理不清个头绪，虽四下仍漆黑一片，却再无睡意，遂穿衣下炕盥洗去了。

且说，待早饭用毕，自谦也不顾外边，因昨夜一宿的雨雪而寒冷无比，仍是出门去看有无可干的营生。只是正值年关将临，并非招收苦力、伙计的时候，故一连几日，终未寻到能上工之处。

而说是客栈住宿便宜，但以自谦本身的境况，哪里许他坐吃山空。故此，不免又想起丛宗武之言，遂寻思着，还是往码头去碰一下运气吧。

虽然怕给其添得麻烦，但大不了不提他的名字就是。于是无奈之下，便在一日午后，匆匆赶到了码头货栈，询问是否有工可上。

如此，等寻到工头，自谦表明来意，又好言诉说了一番，自己的境况后，也不由打量起眼前之人。乃是一二十五六岁的精壮后生，相谈中得知名唤丛宗林。

就见其五官周正，约有七尺身量，浑身精瘦，上下干练利落。着灰色裤、袄短装打扮，一条辫子环在项颈，脚蹬一对黑布棉靴，一副不喜言笑，面冷心热的样子。

当得知，自谦是打牟乳县来此讨生活的，再看其虽相貌丑陋，但却实诚稳重，丛宗林遂心中认定，必是吃苦的可怜人，便难免有些同情。

何况这天寒地冻的，且快至年底，倘若还挣不到几个钱，倒该怎般回家，偏此时实不需要用人。可又瞧着他那般期待的眼神，就顿然为难了起来。

而看其这般神情，自谦暗叹了口气，心知此行又无可能，便谢过一回就欲离去。不想，却见丛宗林稍是思量后，忙又将他叫住了。

遂之说道：“俞兄弟，这会儿的确不再需人上工，故我也不敢私自做主。但又瞧你实属不易，不然我带你去见一下咱们大小姐吧，看她是否可以将你留下。”

自谦顿时心喜，忙抱拳感激道：“如此便多谢丛兄了。”

从宗林摆手道：“出门在外都不容易，你无须这般。”说完就领着他去了。

等二人出了门，又拐过几个货仓，不时来至一处，只见是有□□间并无院墙的独栋房子。打丛宗林口中得知，乃是货栈的公办之所，以及外来伙计的住宿之地。

待其敲过最东首屋子的门，又听得里面传来回应之声，便带自谦而进。屋内生着炉子，与外边相比，简直冰火两重天，再看四处干净整洁，桌凳皆一尘不染。

这时，就看一女子掀开门帘，打里屋盈盈浅笑，款款自如地走了出来。却一打照面，竟惹得自谦当下心中一跳，不禁面红起来，但仍暗自将她偷偷端量了一回。

便见这女子，绾发成髻、略施脂粉，二十多岁的芳龄，身量高挑、体态匀称，生的是杏面桃腮、眉如新月，眸含秋水、玉口琼鼻。端的是，神似幽兰而温柔恬淡，仪同腊梅自端庄素雅。

又看其，身着一件滚有花边图案，紫、蓝相间的混色过膝衣裙，外套一件镶压红霓黑纹的淡绛色坎袄，脚蹬一对绣有双鱼的青色缎面绣靴。好一个娴静悦心女儿家，清素动性的可人儿。欲问她是谁，丛姓家中女，闺名唤凤儿。

不须他人引见，打面相上自谦就能看出，此女定与丛宗武有几分关系。虽说两人一个生的粗狂豪放，一个秀外慧中，但终有一点影子，能将二人联系一处，或许，这便是不可分割的血缘亲情。

只看丛凤儿含笑问道：“宗林哥，你来可是有事么？”

谁知，丛宗林竟有些不敢与她直视，如此一条汉子，这会儿竟有些腼腆起来。倒像是在压制着一份，心中不为人知的情愫，惟怕显露丝毫，于是就遂将来由告知。

看丛凤儿听过，又打量了一下自己，自谦忙施礼道：“见过大小姐。”

丛凤儿点首一笑，问道：“眼瞧着已是冬月，这般时候大多都已准备还乡了，你怎的还在寻事情去做？”

自谦一顿，便自嘲道：“孑然一身于世，何处不以为生。牟乳县也好，蓿威州也罢，走到哪儿，家便装在心中，相伴在哪而，四海之内不过如此。”

丛凤儿闻后，不知为何，竟莫名心中一疼。等再寻思着，他刚才的言语谈吐，且识得礼数，分明像一读书人，却怎会落魄这般，就不由感到困惑，少不得又端量起自谦。

虽满脸的疤痕，似道道刻满沧桑，且两鬓如霜，又郎眉深锁、星目含忧，并一身粗衣布袍的，但终遮掩不住，那脱俗于尘的飘逸之气。故而，难免对他的经历，多了几分好奇。

而见其一时沉思不语，丛宗林忙叫道：“凤姑娘。”

丛凤儿这才回过神来，遂之也娇靥一红，便对自谦浅浅笑道：“也罢，不过多添一双筷子而已。你若有心那就留下吧，工钱、食宿等事，宗林哥自会跟你说清的。”

自谦赶忙施礼道：“多谢大小姐赏饭吃。”

丛凤儿点首笑道：“以后皆是一口锅里煮饭吃，你也无须这般客套，”

说着似是想起甚么，便又问道：“你说是打牟乳县来的，不知可曾去过皎青州？”

自谦一听，心中登时“咯噔”一声，惟怕她察觉出甚么，就道：“大小姐为何如此相问？”

丛凤儿一怔，遂心中又感好笑，便解释道：“怕应是我想多了，因家中兄长，常年在皎青州做生意，曾听他提过一耳，自己有一俞姓小兄弟，也是你们牟乳县的，”

而后月眉微锁，思索着又道：“至于名字，倒是实在记不得了，也或者当时并没有说于我听。只知曾在皎青州大学堂读书，后来遭逢变故，一别就失了音信，令我那兄长十分念的紧。”

自谦心中方才松了口气，也不禁为丛宗武对自己的惦念，有些动容。便忙掩饰笑道：“大小姐着实想多了，咱一个乡野之人，哪里有甚么本领于大学堂读书，就是私塾也不曾念过几日的。”

丛凤儿抿嘴一笑，檀口微张又欲说甚么，却又思量着终未言语出来，随后便对丛宗林点首示意。而其心领神会，忙告了一声，就带着自谦去了。

便这般，自谦于码头货栈落脚后，日子总算安定下来。但如何肯忘，此回蓿威州之行的目的，故每每下工后，就独自往城里溜达，以期同静安重逢。

但诺大的蓿威州城，想不期而遇一人，又谈何容易，更别说静安压根不在此地。便任他心怀憧憬，四处寻寻觅觅，结果终是不言而喻。

且说，这日因码头营生不多，后午就歇了工。而自谦无事可做，便整理起了自己的行囊，不想竟是翻出在皎青州时，同马云峰一起做下的，留待那年春节穿的新式服装。

后来又连番遭逢变故，就一直未有机会穿过，于是便在离开鹰嘴崖时，特意将它带在身边，以好留作念想。可随着寻找静安不到，以致心情郁郁，竟同单家父女过年时，都未想起还有这一身新衣。

如今再看着，这已然发霉的新式服装，又再想起丛凤儿初见自己时，说起的丛宗武之言，岂能不感慨万千，顿时一个个身影，就浮现眼前。

如谢因书、贾以真、丛宗武、马云峰、崔雪、邵菱，及金堂、刘楚、董琦等，大学堂里的先生、同学，和那在狱中帮过自己的，杨苍、王梁两名巡捕。

想着诸人，不由长长一叹，只觉着心口堵得难受。便索性将衣服洗过，并拿到外边凉上，即使无合适机会去穿，但总是自己在皎青州大学堂时，一段珍贵的记忆。

如此，再待日至黄昏，自谦又去收衣服时，却发现竟是不见了，还以为被大风吹走，就忙四下找了起来，结果仍无半点踪迹可寻。正自纳闷呢，这时丛凤儿打屋里出来，看他一副着急的样子，便上前问明情况。

自谦就好笑着，将事情与她说过。却看丛凤儿闻后，遂有些讶异，继而又似恍然一般，且意味深长的瞧了他一眼，这才笑道：“我当何事呢，你跟我来便知。”说完，也不待其搭话，转身就进了屋子。

自谦一愣，虽不明何意，但也只好跟了进去，正想问明事由，却擡眼看见，自己的衣服正烘烤于火炉旁边，已然快要干了。便不解问道：“大小姐，这是？”

丛凤儿盈盈笑道：“我看恁好的一件服饰，竟被晾在外边冻成了褶子，就心中不忍，把它拿了进来烘干。”

自谦忙谢道：“大小姐有心了。”

丛凤儿一笑，又瞧着他疑问道：“按理说，这等衣服即便放在今时，也价值不少，且高上前端，当是那青年学子方敢穿的，不知你怎会有？”

自谦一时被问住，就不知怎般作答。待思量片刻，便道：“这是之前一位友人赠予的，不然凭咱一乡野小子，哪里穿得如此衣服。”

丛凤儿就打趣道：“不见得吧，一个乡下小子，竟会识得那等朋友，且自己还未留长辫，怕是没恁般简单吧？”

自谦尴尬道：“皇帝还有几家穷亲戚呢，这不算甚么，”

随后摸了摸头，又笑道：“至于这长辫，实是乡下人干农活时不甚方便，并非断旧迎新，故意激进而为。”

单如玉岂能听不出，他是在隐瞒甚么，但也便不再追问，遂含笑道：“先坐一会儿吧，这衣服眼瞅着就要干了。”

自谦忙道：“还是不麻烦大小姐了，我带回去晾着便成。”说着就要上前去收衣服。

却见丛凤儿狡黠笑道：“怎的，可是怕有甚么马脚，于我面前露出，不然怎至于这般急着离开？”

自谦面上一红，便道：“大小姐说笑了，咱又不是甚么通缉要犯，有何马脚可露？”

看他如此模样，丛凤儿不由“噗嗤”笑出声来，说道：“瞧把你紧张的，莫非真有何事隐瞒？”说着就去将茶水斟上，示意他坐下。

见自谦仍有些局促，丛凤儿不免暗自好笑。可再看他那深邃的眸中，似隐隐泛着淡淡的忧愁，却又有几分心疼，以致不觉间，竟已双靥晕红，莫名的慌乱起来。

而为将气氛缓和，遂又轻咳一声，更故将娇容一板，佯装喝道：“俞自谦，你还不从实招来，更待何时？”

却是言语乍毕，还未等他有所反应，倒是先将自己笑了个花容月貌、柔躯乱颤。如此，也顿令自谦一阵失神，竟瞧地呆了起来。正是：

奈何情起待缘浅，

终究离恨别时怨。

欲知后事端详，且见下回分解。