第140章（2/2）

她轻轻拽了一下顾柠的袖子，却道：“我没有什么要你帮的，你们快走。这青州现在不是人能待的地方，你们走的越远越好……”

“大嫂可是为了那‘活命费’的事？”顾柠目光落在她干裂的嘴唇上，心头忽然浮现出一个猜测。

“你们……也知道？”

“实不相瞒，昨日我们到城郊的一户庄子上投宿，雨夜就有山匪前来搜查。我依稀听了一耳朵，好像是和这城中用水有关？”

“而且这城门口现在被山匪守着，就算我们想出去，现在也出不去了，”沈烬言见她如此，也于心不忍，“所以大嫂有什么难处，倒不如说出来，说不定我们能帮上一二呢？”

女子却摇头，长长叹息一声：“你们帮不上的。这件事也确实和那‘活命钱’有关……”

据女子所说，他们家原本是这山间以种药采药为生的药农，生活虽说不算富裕，但也温饱有余。直到三个月前，城中疫病爆发，他们一家五口全都染了疫病，只有九岁的二女儿阿茵病的最轻，还拖着病体在家中找来了能够缓解病情的药草。

“后来我们知道这病和平日里饮用的水有关，只要喝了那水，服了药，病情也会加重。可要是不喝那水，病虽然好了，人却会渴死，”女子的声音哀哀戚戚，“所以我们家也交了那‘活命钱’。”

可“活命钱”定价绝非一成不变，而是时常上涨。

“昨日，寨子里的人又来收‘活命钱’，可我们实在拿不出了……”说到这里，女子整个人剧烈的哆嗦起来，仿佛又回到了那一刻，“阿茵、阿茵竟自己跑出去，拉着那三当家，仰着头问：‘我跟你走，能不能给我家几桶水？’……那个畜生……那个畜生居然笑着摸她的脸，说，‘小丫头挺水灵，懂事。行，给你家三桶，不，五桶！’”

听到这里，沈烬言不由攥紧拳头，指节捏得咯吱作响。顾柠也垂下眼眸，冷了脸色。

说到最痛楚的地方，女子忽然平静了下来，眼神空洞洞的，是在诉说旁人的家事。

“阿茵现那群畜生往外走，背影越来越小。我突然回过神，拎着那几桶水要追上去还给他们。只是还没跨出门槛，我家那口子就扑通一声在我面前跪下，他说，一家五个人，能不能都渴死了。他们喝了那水，我却怎么也喝不下。只要一看到那水，我就想到阿茵，我十月怀胎生下来的女儿。”

女子长长叹了口气，手指抚摸过自己身上穿着的嫁衣。

“昨天晚上我躺在床上，怎么也睡不着。忽然想到从前听说过，人穿着红衣死了，就会变成厉鬼，一个个把仇人杀死，”她闭上眼睛苦笑，眼泪从紧闭的双眼里流了出来，抬起一双泪眼望着他们，“所以你们为什么要救我？我好不容易才有勇气去死……”

冷风吹过，草木簌簌作响。顾柠和沈烬言沉默不语。这沉默很轻，可任何安慰的话都比这沉默更轻。

“大嫂，”也不知过了多久，顾柠忽然开口，“你能不能告诉我，那些能缓解病情的药草是从哪里采的？”

攻打桃园寨救回阿茵，单凭他们几个人来说，不现实。但是这疫病，或者说水里的毒素，说不定她能研究出解药。

只要有了解药，就能避免更多的阿茵出现。