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他们在客栈停留了半个时辰才启程。

这回队伍里多了素娘母子和小荷，不方便骑马，陶宴凝特意让人准备了马车，以便照顾。

谢知微也只有在这时才看见他“义妹”的真容。

小荷穿着一身衬年纪的粉裙，头戴白纱斗笠，隔绝旁人目光，只能看到消瘦的身形。

这姑娘选择活下来就已经是勇气，旁的怕是要求不了太多。

陶宴亭注意到他的目光，凑上来道：“你不用担心，只要回去将军府，一切都会好的。”

谢知微瞅了他一眼：“我知道。”

短短几天就让小荷敞开心怀，可见陶宴凝有多用心。

因急着赶路，马速便有些快。

奔行两个时辰后，谢知微就得在龙溪洞口跟陶宴亭等人告别。

如今正是盛夏，日头火辣，纵使谢知微不知寒暑，也熬不住在暴晒下奔行数个小时。

陶宴亭见他嘴唇干燥，脸颊通红，很不放心他一个人走，解下水囊交给他：“让进哥同你去。”

谢知微接过来拔开塞子，灌了好几口，他抹掉嘴角的水渍，道：“不用，你们赶紧走吧。”

陶宴亭并没有跟他废话，喊来王进：“你把人安全送回桂堂东，他日同他一块回上庸城。”

王进道：“是。”

陶宴亭临走时，深深看了眼谢知微，这才调转马头离开。

马蹄行过，溅起飞尘。

谢知微一直看着他们的背影消失在树林后才收回视线。

王进一直等他回头才道：“我们也走吧。”

谢知微对他笑了笑：“王大哥，有劳你了。”

王进特矜持地说：“别客气啊。”未来的侯爷夫人。

再半个多时辰后，两人终于回到桂堂东。

此时天已经完全黑了，桂堂东上下星火点点，灯笼飘摇。

守门兄弟见他回来很是兴奋：“你可算回来了。”

谢知微下了马，走进寨门：“六哥。”

被称为六哥的汉子接过谢知微手上的马缰，拍着他的肩膀道：“赶路累了吧，快进去休息。”

王进思忖道：“这小谢也太受欢迎了些，小侯爷竞争大啊。”

谢知微乖巧道：“多谢六哥。”他又回头看着王进：“王大哥，我们先去见寨主。”

王进点头。

彼时江离一家人刚吃过晚膳，听闻谢知微回来，江宿莽和江辟芷都有些激动。

又以江宿莽为最，谢知微一进门，就听到他热情地喊：“徒儿。”

谢知微被他吓了一跳，稳住心神后揖礼道：“师父。”

江宿莽走过来，扶起谢知微，在灯火下将他看了又看：“我怎瞅着你好像瘦了些？”

谢知微道：“是师父挂念我。”

江宿莽哈哈大笑：“谁说不是？你这一走就小半个月，师父可想念你。”

谢知微道：“师父放心，徒儿并未荒废刀功，每日都勤加练习。”

江宿莽道：“偷不偷懒明日练练就知道。”

谢知微笑了笑。

江离问江宿莽：“人才刚回来，能否让人喘口气？”

谢知微道：“寨主。”

江辟芷上前道：“王大哥也在，看样子是急着赶路未曾用膳了，稍等一会，我让人准备。”

王进道：“有劳江小姐。”

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再来一个正式点的元旦快乐，哈哈哈，大家猪年诸事顺利鸭。