夏木（1/1）

随着枫叶一日胜过一日地红起来，常陆王府外的大片山野，变作了一片火红色的枫林红海，景色格外凄艳。常陆王府在京城外郊，人烟原本就稀少，来往的多是山野农夫，不懂得欣赏如此美景。因此佐藤君曾经哀叹，这般美好凄艳的风景，被丝毫不懂情趣的人浪费了。

小姐呢，她原本喜爱秋日的枫叶，然而因为鼻尖那一点红，彻底厌弃了同样艳红的枫叶。今年秋季，小姐更是因为患了场大病，久卧病榻，连内室也不曾迈出过。府中诸事都靠侍从和一个年龄较长的侍女上下打点。这个侍女，本是以前常陆王妃身边的人，王妃嫌她做事不够勤快，便没有安排她照顾小姐的起居。等王妃去世后，王府渐渐荒败下来，府中的侍女很多都离开了，只剩下这个年长的侍女，因为无处可去，所以坚定地留在府中。

小姐因她是府中年纪最长的侍女，因此信任她，让她和侍从一起管理王府。她的名字府中无人知晓，大家从很早前就叫她大目。这个大目年纪很大了，耳目都不清明，手脚也很麻木。但她毕竟跟着王妃那么多年，顾虑非常周全，照顾小姐也很悉心。

一日命妇又前来拜访，她已将小姐作为自己的侄媳，想早日让小姐和东坂君相见。小姐心事重重，又实在不愿意拂了命妇好意，便让大目支起屏风，点上熏香，接待命妇。命妇一路欣赏常陆王府外凄艳的枫林秋景，觉得此处实在是不可多得的佳宅，可惜这几年逐渐荒芜，她心中觉得可惜。

命妇走进府中，几个侍女正忙着铺设地垫，看上去乱成一团，她觉得实在不成样子，小姐身边的侍女除了侍从勉强过得去，其他侍女都太过粗俗了。命妇照旧悉心问候了小姐一番，她吟诵道：

“今日秋枫似火红，

不知君体可安泰？

那位公子很想见你一面呢！”

小姐默不作声，侍从在她旁边扯了扯她的袖子，催促她快点作答。小姐本想告诉命妇实情，她已经失身于佐藤君，实在不配做东坂君的妻子，然而她觉得告诉命妇这件事，比让她死去还要痛苦。

王妃和乳母去世后，小姐身边没有可靠的长者教导礼仪，大目虽然年长，但是才学并不出众，更何况现在年纪很大了，也不觉得小姐的姿态不雅观。原来小姐不知该如何作答，只是低头鼓起袖子，遮挡住自己的头。

这个姿势很不雅观，索性命妇也没看到，她只觉得小姐很久不作答很奇怪，疑惑小姐是不愿意见东坂君么？因此她继续问道：“我心知你还在病中，然而那位公子很担心你呢，他不是粗俗的色情儿，而是个有风度的年轻公子，希望你不要排斥他呀！”命妇觉得小姐是担心东坂君做出出格的事，所以才不愿意轻易见他。

一旁的侍从见小姐久不答话，觉得太没礼貌了，便给大目使眼色，让大目劝一劝小姐。小姐虽然进步了很多，但仍然才疏学浅，她好容易做出答诗：

“秋枫色红似唐袖，

只缘病体拂君意。

不如等我的病痊愈后，再与那位公子相见吧。”她推辞的话让命妇觉得这个人无情了些，但毕竟无可奈何，因此她答道：“不如商定在一月之后相见罢，这期间你便好好修养，你但觉如何？”小姐回道：“那便如此吧。”她心知能拖一日便是一日，与其直接拒绝命妇，不如让东坂君直接厌弃她。

那位被小姐当作洪水猛兽的东坂君呢，确实是一位随和温雅的年轻公子，若不是那次野猎的意外，东坂君定是仕途畅达的多情公子。可惜世事弄人。或许是因为同病相怜的缘故，他觉得小姐的处境也实在是可怜。

这个东坂君曾经有一个相爱的女子，然而那个女子在他患上眼疾后，便离开了他。因此他痛恨世间无情的女子，不愿意再与其他女子发生恋情。但他年岁渐长，实在需要自立家室，身份高贵的小姐自然有优势。不过他心中痛恨那个抛弃他的女子，无论如何也无法忘怀，因此并不热衷于对小姐的恋情，只是随缘而已。