第416章 东市（2/2）

给许兰夫妇一个摊位，不过是举手之劳。

市场东边靠街口那位置不一直空着吗？

以前有人想要，他没给。

现在正好，送个顺水人情。

他的嘴角弯起一个弧度。

这世上最难还的，就是人情。

许夜现在是一品大员，他够不着。

但从许夜的亲三叔许洪军、亲姑姑许兰身上下手还不行吗？

他对许夜好，许夜未必领情。但他对许夜的亲姑姑好，许夜还能说什么？

到时候许兰在许夜面前说一句“刘县令是个好人”，他在许夜心里的分量就大不一样了。

轿子颠了一下，他的身子晃了晃，伸手扶住轿壁。

轿帘被风吹开一角，阳光钻进来，照在他脸上，那张圆圆的脸在光影里明暗交替。

他想起许洪军那张皱纹纵横的脸，想起那间低矮破旧的土坯房，想起那堵塌了的墙。

许夜吃得苦中苦，方为人上人，可他的亲戚还在吃苦，他这个当县令的，能帮一把是一把。

帮了，就是人情。

这人情，许夜迟早得还。

轿子出了村口，上了官道。

路平坦了一些，轿子不再颠簸。

刘济靠在轿壁上，闭上眼。

轿帘外传来差役们的脚步声，哒哒哒，整齐而急促。

远处隐约传来鸡鸣犬吠，还有农人赶牛的吆喝声。

他睁开眼，掀开轿帘，朝外看了一眼。

官道两旁是大片大片的田地，冬小麦刚露出头，嫩绿嫩绿的，铺了满地。

田埂上几个农人蹲着，手里拿着旱烟袋，朝轿子这边张望。

有人认出了这是县令的轿子，连忙站起身，弯着腰，远远地行礼。

刘济点了点头，放下轿帘。

他的心里还在盘算，到了县城怎么找许兰夫妇。

他们拉着板车，没有固定摊位，在县城里到处转。

找起来不容易，但也不是找不到。

找到了，给他们一个摊位。

市场东边靠街口那个位置，人流量最大。再把告示栏旁边那个空铺子也盘下来，让他们开个肉铺。

铺面不大，两间，够用了。

开张的时候，他亲自去剪彩。这事传出去，别人会说他刘济体恤百姓，会说他爱民如子，还会说他慧眼识珠，知道许夜不是一般人。

一箭三雕。

他的嘴角弯起一个弧度，那弧度越来越深，越来越大。

手指在膝盖上敲得更快了，笃笃笃笃笃，像是在弹一首欢快的曲子。

轿子进了县城，街道上热闹起来。卖菜的、卖布的、卖杂货的，沿街排开，吆喝声此起彼伏。

轿子在人群中穿行，轿夫们喊着“让开让开”，行人纷纷避让。

刘济掀起轿帘，朝外看了一眼：

“去东市。”

东市是县城最热闹的地方，卖肉的、卖鱼的、卖鸡鸭的，都在那里摆摊。

许兰夫妇如果在县城，十有八九在东市。

轿子拐了个弯，朝东市方向走去。

县城的东市，日头已经爬到了半空，明晃晃地照在青石板铺成的街面上。

卖肉的摊子一个挨一个排开，案板上摆着红白相间的猪肉，有的还挂着半扇猪肋排。

几个妇人拎着菜篮子在摊前转悠，挑肥拣瘦，讨价还价声此起彼伏。

赵大强的摊子挤在东市最西边的一棵歪脖子槐树下。

说是摊子，其实就是一辆破板车，车板上架着一块油腻腻的案板，案板上摆着半扇猪肉。

猪皮上还留着没刮干净的毛茬，红白相间的肉在太阳下晒了半个上午，边缘已经有些发干。

案板旁边悬着一杆铁钩，钩子上挂着两串猪下水，肠子、肚子、心、肝都挂在上面，风一吹晃晃悠悠。

赵大强靠坐在板车边上，裤腿卷到膝盖，露出一截粗壮的小腿，腿上满是黑毛。

他穿着一件油腻腻的蓝布褂子，袖子挽到手肘，手指粗短，指甲缝里嵌着洗不净的肉渣。

他的身后是一根歪脖子槐树，树干上拴着一条大黄狗，趴在地上吐着舌头。

许兰站在板车另一侧，穿着一件灰扑扑的棉袄，袖子磨得起了毛，领口处打着补丁。

是用不同颜色的布补的，针脚细密，倒也能看出女人家手巧。

头发在脑后挽了一个髻，用几根黑卡子别着，几缕碎发从鬓边垂下来。

她低着头，手指在案板边缘来回摩挲，眼睛却望着街口的方向。

日头越升越高，影子越缩越短。

街上的行人来来往往，卖肉的推车从面前过去一拨又一拨。

有人看一眼案板上的猪肉，摇摇头走了；有人问了价，嫌肉肥了瘦了，转身去隔壁摊子；有人在旁边站了片刻，又离开了。

那块肉还是整扇，一块都没卖出去。

赵大强从怀里摸出一杆旱烟袋，从烟袋荷包里捏出一撮烟丝，塞进烟袋锅里，用拇指按了按。

从腰间摸出火折子，拔开盖子，吹了几下，火星溅出来。

等火光燃起来，他将火凑到烟锅上，点着了。

烟丝烧得嗞嗞响，青烟从烟锅里升起来，在空气里扭了几下，散了。

他抽了一口，眯着眼，吐出一道长长的烟雾，烟雾在阳光下泛着淡淡的蓝色。

他的手指在膝盖上敲了两下，嘟囔了一句。

“狗娘养的，这生意是越来越不好做了。站了老半天，连块肉都卖不出去。再这样下去，怕是真要喝西北风了。”

他这话说出来，眼睛还盯着街上，嘴角往下撇着，一脸的不耐烦。

他又抽了口烟，青灰色的烟雾从鼻孔里喷出来，两条烟柱缓缓升腾、扩散，不一会儿就散了。

许兰没有接话。

她低着头，手指还在案板边缘摩挲。那边缘磨得光滑发亮，是她这几个月站摊子时留下的痕迹。

她的目光投在地上，看着地上那片被踩得发白的青石板和板车轮子压出的印痕出神。

赵大强斜了她一眼。

她把一个摊子逛了三遍都没买一把葱，那双眼睛还老往街口瞟。

他心里明白了，烟袋往案板上一搁，直起了身子。

“你这臭婆娘，是不是还在挂念你那侄儿？”

他的声音不大，却每个字都带着一股酸溜溜的味道，像是在醋缸里泡了三天三夜。

许兰的手指停住了。

她的眉头皱了一下，那道浅浅的竖纹在眉心若隐若现。

她抬起头，看了赵大强一眼，又低下了头，没有说话。

赵大强见她这副模样，嘴角撇了一下，哼了一声，伸手从案板上拿起茶碗，灌了一大口。

水从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌，滴在衣襟上。他搁下茶碗用手背擦了擦下巴，声音又大了些：

“这么多天都没他的消息了，我看啊，他八成是进山被野物给吞了。年纪轻轻，要本事没本事，要力气没力气，还敢学他爹进山打猎？真是不知死活。”

他一字一句从牙缝里挤出来，还带着往地上啐了一口唾沫的动作：

“他爹当年也是打猎的，结果呢？死在山里，连尸骨都没找全。他倒好，步他爹的后尘，这不是找死是什么？一个黄毛小子，毛都没长齐，就敢往那深山老林里钻，吃了熊心豹子胆了。”

许兰猛地抬起头，眼睛里像是有火在烧。

那火光从瞳孔深处涌上来，将眼眶烧得通红。

她的嘴唇在剧烈地哆嗦，牙齿咬得咯咯作响，攥成拳头的手在微微发抖，指节泛白。

“够了。”

她的声音不大，却像一根绷紧的弦，随时都会断。

她压着嗓子，喉结上下滚动：

“赵大强，你再说一句，我撕了你的嘴。”

赵大强愣了一下。

他看了许兰一眼，看着她那张涨红的脸，看着她那双快喷出火来的眼睛，看着她那攥得发白的拳头。

嘴角弯起一个弧度，那弧度里满是嘲讽和不屑。

他站起身，身上的横肉都跟着颤了两颤，裤腰带上的铜钥匙哗啦响了一声。

往前走了一步，胸膛几乎贴到许兰面前，低下头，居高临下地看着她。

“你试试。”他的声音很轻，带着挑衅，像一根点燃了的火柴，凑到一堆干柴前。

许兰的拳头攥得更紧了，指甲嵌进掌心里，留下深深的红印。

她看着他那张油腻腻的脸，看着他那双满是血丝的眼睛，看着他嘴角那轻蔑的弧度，嘴唇哆嗦了又哆嗦，牙齿咬了又咬。

猛地转过身去，背对着他，肩膀在轻轻地抖。

她的眼眶红了，泪在眼眶里打转，却没掉下来。

旁边几个路人停下了脚步。

一个提着菜篮的老太太站在不远处，手搭在额前，朝这边张望。

一个挑着担子的货郎停下脚步，担子搁在地上，手撑着扁担，看得目不转睛。

一个抱着孩子的妇人站在肉摊另一头，头往上扬了扬，看热闹不嫌事大。

两个年轻后生蹲在墙根，手里拿着红薯，连啃都忘了，眼睛盯着这边滴溜溜地转。

“吵起来了。”一个穿灰色褂子的老汉捋了捋胡须，眯着眼。

“这两口子，三天两头吵，不稀奇。”旁边一个中年妇人撇了撇嘴，声音不小。

“今天这架势，怕是要动手。”

“不会吧？大强虽然脾气暴，可从没打过媳妇。倒是他那媳妇，发起火来厉害着呢。”

人越聚越多，围成半个圈。

有人伸着脖子，有人踮着脚尖，有人往前挤。

菜篮子碰着了货郎的担子，担子晃了晃，货郎连忙扶住。